Une nouvelle législation va modifier la façon dont les clubs de fitness britanniques gèrent leur processus d’adhésion, en donnant plus de pouvoirs aux consommateurs en matière de contrats et d’annulations.
Le Digital Markets, Competition and Consumers Bill (projet de loi sur les marchés numériques, la concurrence et les consommateurs), conçu pour lutter contre les pièges liés aux abonnements, les faux avis et les prix variables, a fait son chemin dans le processus parlementaire et est passé à l’étape suivante à la Chambre des Lords aujourd’hui (lundi 11 mars), alors qu’il s’apprête à entrer dans la législation.
La législation accordera à l’Autorité des marchés et de la concurrence (CMA) des pouvoirs renforcés pour lutter contre les entreprises qui violent les droits des consommateurs de diverses manières. Les entreprises seront notamment tenues de fournir des informations claires aux consommateurs dès la signature d’un contrat, plutôt que de les dissimuler en petits caractères. Les entreprises seront également tenues de faciliter la résiliation des contrats par les adhérents.
Toutes les informations contractuelles essentielles, telles que les conditions de paiement et d’annulation et les délais de réflexion, devront être mises à la disposition des consommateurs en une seule fois, avant la fin du processus de vente.
Il y aura également une période de réflexion obligatoire de 14 jours au début de chaque contrat et – ce qui est important – une période de réflexion supplémentaire de 14 jours en cas de modification des prix et à la fin de chaque période contractuelle, le consommateur devant en être informé de manière proactive et suffisamment à l’avance.
Dans certains cas, cela signifie qu’une période de réflexion de 14 jours devra être accordée à la fin de chaque année d’adhésion.
Des avis de rappel doivent être envoyés pour le premier paiement de renouvellement et au moins tous les six mois par la suite.
Des informations sur la résiliation doivent être fournies aux consommateurs, notamment le site web ou l’adresse électronique à contacter et le délai de préavis nécessaire. Les détails concernant les prix et les dates de paiement doivent également être transparents.
Les consommateurs doivent avoir la possibilité de manifester leur intention de résilier en un seul clique, par exemple en désactivant le renouvellement automatique ou en cliquant sur le bouton de résiliation en ligne dans l’espace client du site ou de l’application. Fondamentalement, la législation insistera sur le fait que le mécanisme de résiliation doit être aussi simple que celui utilisé pour l’inscription.
Tout délai de préavis ou frais de résiliation doit être clairement communiqué aux consommateurs lors de la conclusion d’un contrat.
À l’heure actuelle, certains opérateurs insistent pour que les consommateurs annulent leur prélèvement automatique et les informent par écrit de leur intention de quitter le club – souvent avec un délai de préavis, ce qui signifie que le membre doit parfois continuer à payer pendant un certain temps une fois qu’il a décidé de quitter le site.
Cette pratique ne sera plus légale.
Un autre point de la législation, qui aura probablement un impact sur le secteur, concerne la tarification variable : lorsque les gens sont attirés par un produit à bas prix, mais qu’au cours du processus de vente, des frais ou d’autres charges sont ajoutés, rendant le prix final plus élevé que ce qui était annoncé.
La législation n’essaie pas d’empêcher les contrats en particulier, mais dit que les opérateurs doivent être ouverts et honnêtes et ne pas tromper les gens avec les petits caractères. Par exemple, s’il existe une période de préavis de trois mois ou des frais d’adhésion, ces éléments doivent être clairement indiqués dès le départ et le client doit consigner son acceptation et sa compréhension de ces conditions…
